De opneming van moleculaire water in een complex met de moleculen of eenheden van een andere soort. Het complex kan worden samengehouden door relatief zwakke krachten of als een definitieve verbinding bestaat. Veel zouten formulier solide hydrateert wanneer blootgesteld aan waterdamp onder bepaalde voorwaarden van temperatuur en druk. Kopersulfaat, bijvoorbeeld, vormt een monohydraat (CuSO ₄ · H ₂ O) bij blootstelling bij 25 ° C (77 ° F) aan waterdamp bij een druk van 0.8 mm kwikkolom (1100 luchtdruk). Bij hogere druk die andere hydraten worden gevormd. Water is van deze verbindingen verloren gaan wanneer ze worden verwarmd of wanneer de druk van de waterdamp valt onder een minimumwaarde ligt. Vaste stoffen die hydraten bij lage druk worden gebruikt zoals het drogen agenten.