Beenderen bieden structurele ondersteuning voor ambulante activiteiten en bescherming voor vitale organen, zoals de hersenen en het hart. Ze ook reageren op wisselende concentraties van de circulerende hormonen en lokaal vrijgegeven cytokines en factoren die de groei, en regelen de bloed concentratie van calcium, een essentiële voor vele kritische functies, zoals celdeling en hart contractie element samen met cellen in andere organen. Deze regelgeving heeft voorrang op de ondersteunende functie omdat botten kunnen worden afgezwakt tot het punt van breuk na buitensporige verwijdering van bot door osteoclasts (grote multinucleaire cellen, bot resorptie is gekoppeld) in reactie op oestrogeen of vitamine D-deficiëntie. Tijdens de embryonale ontwikkeling, de grootte, vorm, positie en aantal botten worden bepaald door de activiteiten van genen die door verschillende groepen van cellen op specifieke tijdstippen worden uitgedrukt. Sommige van deze genen ook regelen de vorming en activiteit van cellen die botten remodelleren nadat ze zijn gevormd.