Constructieve onthouding is het idee van het toestaan van een lid-staat om ons te onthouden bij een stemming in de Raad uit hoofde van het gemeenschappelijk buitenlands en veiligheidsbeleid (GBVB), zonder te blokkeren van een unaniem besluit.

Deze optie was geintroduceerd door het Verdrag van Amsterdam. Artikel31 van het Verdrag betreffende de Europese Unie (VEU) biedt dat als onthouding is vergezeld van een formele verklaring, de lidstaat in kwestie is niet verplicht het besluit toe te passen maar accepteren moeten dat het de Unie bindt. De lid-staat dienen dan zich te onthouden van iedere handeling die strijdig zijn met het optreden van de Unie op grond van dat besluit.

Overeenkomstig artikel31 van het EU-Verdrag, het besluit niet worden aangenomen als de leden van de Raad een dergelijke verklaring aan hun onthouding verbonden vertegenwoordigen ten minste eenderde van de lid-staten bestaande uit ten minste een derde van de bevolking.