Musea en galerieën in dienst meestal nummers van curatoren die betrokken zijn bij de enscenering van tijdelijke lening tentoonstellingen, arrangeren displays van de eigen museumcollectie en aankopen voor die collectie. In de afgelopen twintig jaar de rol van curator geëvolueerd: nu er freelance of onafhankelijke curatoren die niet zijn gekoppeld aan een instelling en die hebben hun eigen idiosyncratische manieren zijn van het maken van tentoonstellingen. Dergelijke curatoren zijn uitgenodigd om de pastoor, of zelf voorstelt, in een breed scala van ruimtes, zowel binnen als buiten de gevestigde gallerij systeem, en online tentoonstellingen. De Zwitserse curator Harald Szeemann die de directeur van de Biënnale van Venetië in 1999 en 2001 was is een goed voorbeeld van een onafhankelijke curator, zoals de kunstenaar en curator Matthew Higgs die bekend is voor zijn lage begroting, DIY tentoonstellingen die de publicatie hebben opgenomen Impressum, een kunsttentoonstelling die werd geplaatst aan mensen in plaats van tentoongesteld in een galerie ruimte.