De grootste natuurlijke populatie van organismen die kunnen potentieel interbreed om te produceren van vruchtbare nakomelingen. Het is algemeen aangenomen dat leden van één soort reproductief geïsoleerd uit leden van alle andere soorten zijn (dat wil zeggen, ze kunnen niet paren met ze te produceren van vruchtbare nakomelingen). Echter moeten we voorzichtig bij het definiëren van soorten dit criterium is voldaan, omdat leden zeer nauw verwante soorten soms nakomelingen samen produceren kunnen, en een klein deel van die vruchtbare tot op zekere hoogte kan worden. Dit is het geval met muildieren, die het product van de paring tussen paarden en ezels. Ongeveer één uit 10.000 muildieren is vruchtbaar. Dit suggereert dat sommige soorten verschillen een kwestie van graad zijn. Zie morphospeices, biospecies, en paleospecies.