Deze grote familie van zeevis heeft meer dan honderd soorten. De populaire haring zwemt in gigantische scholen en kan worden gevonden in de koude wateren van de Noord-Atlantische en Stille Oceaan. In de Verenigde Staten, twee van de populairste leden van deze familie zijn de Amerikaanse elft en de Rivierharing, die allebei anadrome, wat betekent dat ze van hun zoutwater habitat migreren te paaien in zoet water. Haring zijn over het algemeen klein (variërend tussen 1/4 en 1 pond) en zilverachtig. De grote uitzondering op die regel is de Amerikaanse elft, die gemiddelden van 3 tot en met 5 pond en is geprezen voor haar eieren — de delicatesse bekend als elft roe. Jonge haring worden vaak aangeduid en verkocht als sardines. Verse haring zijn beschikbaar in het voorjaar op zowel de Stille Oceaan en de Atlantische kusten. Als vers, de hoog-vet haring heeft een fijne, zachte textuur die is geschikt voor het bakken, sauteren en grillen. De haring vlees wordt stevig wanneer genezen door beitsen, zouten, roken of een combinatie van deze technieken. Er zijn vele variaties van gerookte haring. Bismarck haring zijn niet-onthuid filets dat in een mengsel van azijn, suiker, zout en uien hebben is genezen. Rolmops zijn Bismarck haring filets gewikkeld rond een stukje ui of augurk en bewaard in gekruide azijn. Ingelegde haringen (ook wel gemarineerde haring) hebben al gemarineerd in azijn en specerijen voordat het wordt gebotteld in een zure room saus of een wijn saus. De term kan ook verwijzen naar haring die droog zijn gezouten eerder worden genezen in pekel hebben geweest. Kippered haring (ook wel kippers genoemd) zijn gesplitst, dan genezen door het zouten, drogen en koude-roken. Bloaters zijn groter dan kippers maar behandeld op een vergelijkbare manier. Zij hebben een iets milder smaak als gevolg van een lichtere zouten en korter is roken periode. Hun naam is afkomstig van hun gezwollen verschijning. Schlagers haring zijn volwassen, hogere-vet haring die gefileerd en conserven in pekel. De roodachtig Matjes haring gevild en gefileerd voordat in een gekruide suiker-azijn pekel worden genezen. Zie ook vis.