Een methode voor het opslaan van verbruikte nucleaire splijtstof boven de grond in containers voor speciale doeleinden bekend als vaten. Na brandstof is afgekoeld in een pool van verbruikte splijtstof voor ten minste 1 jaar, droge vat opslag laat ongeveer één tot zes dozijn verbruikte splijtstof vergaderingen worden verzegeld in vaten en omgeven door inert gas. De vaten zijn grote, robuuste cilinders, gemaakt van staal of staal-versterkt beton (18 of meer centimeter dik of 45. 72 of meer centimeter). Zij zijn gelast of bouten gesloten, en elk vat is omgeven door staal, beton, lood of ander materiaal te verstrekken lek-tight inperkings- en bescherming tegen straling. De vaten kunnen horizontaal worden geplaatst in bovengrondse betonnen bunkers, of verticaal in concrete kluizen of op concrete pads.