Onder de Open Skies-verdrag, observatie vliegtuig kan worden uitgerust met zijdelingse uitziende synthetische diafragma radar. SAR is een hoge resolutie grond toewijzing techniek die profiteert van de voorwaartse beweging van een voertuig dat is het dragen van een gepulseerde radar om te synthetiseren van het effect van een grote antenne diafragma. In andere woorden, hoe groter de radar antenne (diafragma), hoe hoger de radar beeldresolutie. SAR maakt gebruik van een radar met een zeer kleine antenne (zoals kan worden uitgevoerd in een vliegtuig) dat het spraakuitvoer van een reeks terugkerende radar puls keert terug naar simuleren het effect van een veel grotere antenne diafragma; dus de naam "synthetische" diafragma.

SAR is effectief in het opsporen van grote objecten dag of nacht, zelfs door bewolking.