1) Een polygeen kenmerk is een waarvan fenotype is beïnvloed door meer dan één gen. Eigenschappen die een continue verdelingen, zoals hoogte of huid kleur worden weergegeven, zijn polygeen. De overname van polygeen eigenschappen toont niet de fenotypische verhoudingen karakteristiek van Mendelian erfenis, hoewel elk van de genen die bijdragen tot de eigenschap is overgenomen, zoals beschreven door Gregor Mendel. Veel polygeen trekjes worden ook beïnvloed door het milieu en multifactoriële worden genoemd.

2) Genetische wanorde die voortvloeien uit de gecombineerde actie van allelen van meer dan één gen (b.v., hart-en vaatziekten, diabetes en bepaalde kankers). Hoewel dergelijke aandoeningen worden overgeërfd, ze afhankelijk van de gelijktijdige aanwezigheid van verschillende allelen; dus de Overervingspatronen meestal zijn complexer dan die van één-gen aandoeningen.