Nelson Rolihlahla Mandela (18 juli 1918 – 5 December 2013) was een Zuid-Afrikaanse anti-apartheid pictogram en politicus die 27 jaar in de gevangenis doorgebracht. Hij Zuid-Afrika leidde tot democratie en diende als de president van 1994 tot 1999. Was hij de eerste zwarte Zuid-Afrikaanse te houden het kantoor, en de eerste in een volledig representatieve, multiraciale verkiezingen gekozen. Zijn regering gericht op de ontmanteling van de erfenis van de apartheid via geïnstitutionaliseerde racisme, armoede en ongelijkheid aan te pakken, en raciale verzoening te bevorderen. Politiek een Afrikaanse nationalistische en democratische socialistische, diende hij als de Voorzitter van het Afrikaans Nationaal Congres (ANC) van 1991 tot 1997. Internationaal, Mandela werd de secretaris-generaal van het rechtstreekse verkeer vanaf 1998 tot 1999.

Mandela teruggetrokken uit het openbare leven in 2004 en had grotendeels stapte uit de schijnwerper, besteedt veel van zijn tijd met familie in zijn kindertijd dorp. Zijn gezondheid was kwetsbaar in de latere jaren van zijn leven. Nelson Mandela overleed op 5 December 2013 in Zuid-Afrika op de leeftijd van 95 jaar.

Mandela was negen toen zijn vader stierf, en werd hij uit zijn landelijk dorp gestuurd naar de provinciale hoofdstad aan de orde worden gesteld door een collega chef. Het eerste lid van zijn familie om een formele onderwijs te krijgen, hij ging naar de kostschool en vervolgens ingeschreven in Zuid-Afrika's elite Fort Hare Universiteit, waar zijn activisme met een boycot van de student ontvouwden.

Als een jonge wet geleerde, trad hij het weer oplevende Afrikaans Nationaal Congres slechts een paar jaar voordat de nationale partij aan de macht kwam op een platform van de apartheid, waarin de regering afgedwongen rassenscheiding en ontdaan van niet-blanken van economische en politieke macht. Als een ANC leider, Mandela gepleit voor geweldloos verzet tegen regering discriminatie en onderdrukking – tot 1961, toen hij een militaire vleugel genoemd speer van de natie en een campagne van sabotage gelanceerd.

Werd hij gearresteerd het volgend jaar en snel hit met verraad kosten. Bij de opening van zijn proces in 1964, zei hij zijn goedkeuring van gewapende strijd was een laatste redmiddel geboren van bloedige hardhandig optreden van de regering. Hij was veroordeeld tot leven in de gevangenis en verzonden naar Robbeneiland.

Als de jaren verstreken, trok zijn opsluiting steeds meer aandacht, met kreten om zijn vrijlating te intensiveren als een wereldwijde beweging van de anti-apartheid opgedaan tractie. Liedjes waren gewijd aan hem en 600 miljoen mensen keken de gratis Mandela concert in het Londense Wembley Stadion in 1988.

In de komende paar jaar, Mandela bewees een formidabele onderhandelaar als hij Zuid-Afrika geduwd naar haar eerste multiraciale verkiezingen temidden van spanning en geweld. Hij en de Klerk werden geëerd met de 1993 Nobel Peace Prize voor hun inspanningen.