Vitamine B9, ook bekend als foliumzuur is een vitamine b noodzakelijk voor replicatie en groei. Foliumzuur helpt vorm bouwstenen van DNA, die van het lichaam genetische informatie houdt, en bouwstenen van RNA, die nodig zijn voor de eiwitsynthese. Folic zuur is dan, meest belangrijk, voor snel groeiende weefsels, zoals die van een foetus, en snel herstel van de cellen, zoals rode bloedcellen en immune cellen. Foliumzuur tekort resulteert in een bloedarmoede die snel op foliumzuur supplementen reageert.

De noodzaak van foliumzuur verhoogt aanzienlijk tijdens de zwangerschap. Tekortkomingen van folic zuur tijdens de zwangerschap worden geassocieerd met laag geboortegewicht en een verhoogde incidentie van neuraalbuis afwijkingen bij zuigelingen. De meeste artsen, vele andere beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg en de maart van dubbeltjes aanbevelen dat alle vrouwen in de vruchtbare leeftijd aan te met 400 mcg per dag van foliumzuur vullen. Dergelijke suppletie kan beschermen tegen de vorming van neuraalbuis afwijkingen gedurende de tijd tussen de conceptie en wanneer zwangerschap is ontdekt.