Voor de beste resultaten van tijdmetingen nuttig hadden ze vroeger worden aangekondigd door stem of andere hoorbare of zichtbare signalen. Parallel met de ontwikkeling van automatische tijd-meten apparaat, er werd dus een behoefte aan de ontwikkeling van automatische tijd bereikindicatoren. Hoorbare signalen hebben opgenomen bells, drums, gongs, rammelaars, wind muziekinstrumenten, geweren en, recentelijk, elektronisch geproduceerde geluiden, inclusief stemopnames voor gebruik in telefoon en radio systemen. Hoorbare signalen waren in eerste instantie klonk persoonlijk door watchmen, en later door marionetten genaamd hefbomen, mechanisch bediend. Voor een geletterd publiek zoals die in de vroege Chinese steden, watchmen ook weergegeven schriftelijke tijd aankondigingen op banners of uithangborden. Wanneer aansluitingen de bewakers in de eerste Chinese astronomische klok torens vervangen, het was natuurlijk dat jackwork de aansluitingen moeten zijn aangebracht in horizontaal over verplaatsen door de horizontaal roterende wielen van carousel stadia zoals die vroeger door de wachters verheven. Het voorheen wijdverbreide gebruik van carrousel jackwork voor decoratieve doeleinden in de Europese publieke opinie klokken kunnen zijn oorsprong te danken hebben aan deze voormalige praktische functie. Zichtbaar tijd aankondigingen voor het Europese publiek van niet-literate waren eerste mogelijk alleen door het gebruik van analogieën zoals een roterende standbeeld wiens hand wees in de algemene richting van de zon, of een anaforische wijzerplaat van de zon afbeelding achter een planispheric astrolabium rete uitvoering. De Europese gebruik van vaste belt met ze cijfer markeringen en roterende pointers, die oorspronkelijk werden gevormd als menselijke handen, was een late ontwikkeling van het gebruik van getande wheelwork voor time integratie. Onlangs het is steeds meer vervangen door geschreven tijd aankondigingen in digitale displays geëxploiteerd mechanisch, elektrisch of elektronisch.