De vrucht van verschillende leden van de kalebas familie inheems in het westelijk halfrond. Er is bewijs van squash wordt gegeten in Mexico reeds 5500 B. C. , en in Zuid-Amerika meer dan 2.000 jaar geleden. Squash varieert sterk in grootte, vorm en kleur. In het algemeen, ze zijn onderverdeeld in twee categorieën — Zomerpompoen en winter squash. Zomerpompoen hebben dunne, eetbare huiden en zachte zaden. Het mals vlees heeft een hoog watergehalte, een milde smaak en vereist geen lang koken. De meest beschikbare soorten Zomerpompoen zijn crookneck, pattypan en courgette. Zomerpompoen is het beste van vroeg tot laat in de zomer, hoewel sommige variëteiten het hele jaar door beschikbaar in bepaalde regio's zijn. Selecteer de kleinere exemplaren met helder gekleurde huid vrij van vlekken en kneuzingen. Zomerpompoen is zeer bederfelijk en zou moeten worden gekoeld in een plastic zak voor niet meer dan 5 dagen. Het kan bereid worden door een verscheidenheid van methoden met inbegrip van stomen, bakken, sauteren en frituren. Zomerpompoen zijn hoog in vitaminen A en C, alsmede niacine. Winterpompoen hebben harde, dikke skins en zaden. De diepe geel tot oranje vlees is steviger dan die van summer squash en daarom vereist langere koken. Winterpompoen rassen omvatten acorn, buttercup, butternut, hubbard, spaghetti en tulband. Hoewel meeste variëteiten zijn het hele jaar door beschikbaar, winter squash is beste van vroeg vallen door de winter. Kies squash die zijn zwaar voor hun grootte en hebben een harde, diep-gekleurde korst vrij van vlekken of beschimmeld vlekken. De harde huid van een Winterpompoen beschermt het vlees en in staat stelt om langer dan Zomerpompoen worden opgeslagen. Het vereist geen koeling en kunnen worden bewaard op een koele, donkere plaats voor een maand of langer, afhankelijk van de variëteit. Zodra de zaden zijn verwijderd, winterpompoen kunnen worden gebakken, gestoomd of simmered. Ze een goede bron van ijzer, riboflavine en vitamine A (meer dan Zomerpompoen) en C. Zie ook pompoen; cushaw; delicata; Gouden Goudklompje; Kabocha; pompoen; plantaardige merg; Squash bloesems.