Het resultaat van het toepassen van een cryptografische hash-functie op een bericht of andere gegevens. Een cryptografisch veilige message digest kan niet worden omgezet in het oorspronkelijke bericht terug en niet (of is het zeer onwaarschijnlijk dat) worden gemaakt van een verschillende input. Message digests worden gebruikt om ervoor te zorgen dat een bericht niet is beschadigd of gewijzigd. Bijvoorbeeld, ze worden gebruikt voor dit doel in digitale handtekeningen. De digitale handtekening bevat een samenvatting van het oorspronkelijke bericht, en de ontvanger bereidt hun eigen digest van het ontvangen bericht. Als de twee digests identiek, dan de ontvanger vertrouwen kunnen dat het bericht niet is gewijzigd of beschadigd.