Henry George, een 19e-eeuwse Amerikaanse eco¬nomist, geloofde dat belastingen worden alleen op de waarde van de grond, niet op arbeid of kapitaal geheven moeten. Deze "single belasting", beweerde hij in zijn boek, vooruitgang en armoede, werkloosheid, armoede, inflatie en ongelijkheid zou eindigen. Veel landen heffing sommige belasting op grond of onroerend goed waarden, hoewel George's single belasting is nooit volledig uitgevoerd. Dit is voornamelijk vanwege de vrees dat het zou vaststelling grondprijzen teveel rijden of inspanningen ontmoedigen ter verbetering van de kwaliteit (dat wil zeggen, de economische waarde) van het land. George gericht deze bezorgdheid door te pleiten dat de belasting moet worden geheven alleen tegen de waarde van "onverharde" grond. Zeker, een grondbelasting heeft duidelijke voordelen: het is eenvoudig en goedkoop te heffen; fraude is alles behalve onmogelijk; en het bestraft eigenaren die niet hun land aan het werk zetten.