Een zekere mate van vervuiling gedefinieerd door de hoeveelheid deeltjes uitgeademde minus de hoeveelheid deeltjes geïnhaleerd door dezelfde persoon. Een positieve lezing geeft aan goede luchtkwaliteit en een negatieve lezing geeft aan slechte luchtkwaliteit. In een negatieve lezing fungeren van iemands longen als biologische luchtfilters zoals ze meer deeltjes milieuaangelegenheden uit de vervuilde lucht nemen dan ze verhuurd. Negatieve IEDs worden vaak gevonden in zwaar vervuilde plaatsen zoals staalfabrieken, kolenmijnen, alsmede luchthaven roken lunges. In veel zwaar vervuilde steden over de hele wereld zijn er ook negatieve IEDs zeer gemeenschappelijk.