een brandstofcel is een apparaat dat de chemische energie van een brandstof in elektriciteit door een chemische reactie met zuurstof of een andere oxiderende agent omzet. Waterstof is het meest voorkomende brandstof, maar koolwaterstoffen, zoals aardgas en alcoholen zoals methanol worden soms gebruikt. Brandstofcellen zijn verschillend van batterijen in dat ze een constante bron van brandstof en zuurstof vereisen te lopen, maar ze kunnen produceren elektriciteit voortdurend voor zolang deze ingangen worden geleverd.