Een methode van de selectie uit een aantal mogelijke schema's voor een project, dat schema dat het beste voldoet aan bepaalde desiderata zoals efficiëntie, tijd voor voltooiing, etc. het gaat om het project scheiden in subprojecten of stappen en het identificeren van die stappen (de kritische stappen) waarvan plaats of tijdstip in de volgorde kan niet worden gewijzigd, en de aanpassing van de rest van de planning voor deze kritische stappen zo goed mogelijk.