Maatschappelijk middenveld

per definitie alle dergelijke maatschappelijke groepen zijn niet-gouvernementele organisaties (NGO's), in dat zij organisaties die niet geaffilieerd zijn met de regering. Echter in de praktijk, de term "NGO's" wordt gebruikt om te beschrijven zonder winstoogmerk maken, niet-gewelddadige organisaties, die trachten te beïnvloeden van het beleid van regeringen en internationale organisaties en/of als aanvulling op overheidsdiensten (zoals gezondheidszorg en onderwijs). Ze meestal hebben een formele structuur, diensten aanbieden aan andere personen dan hun leden, en zijn, in de meeste gevallen geregistreerd met de nationale autoriteiten.