Volgens prototype theorie, het niveau van categorie formatie, die wordt gehouden te zijn optimaal voor de mens in termen van cognitieve economie. Dit niveau van categorisering biedt een niveau van informatie op de mid-level van detail, tussen de meest inclusieve en minst solidaire niveaus: de superordinate en de ondergeschikte niveaus respectievelijk. De basic niveau wordt geassocieerd met categorieën, zoals auto, hond en stoel. De superordinate niveau (meer inclusieve) wordt geassocieerd met categorieën zoals voertuig, dier en meubilair. De ondergeschikte niveau (minder inclusief) wordt geassocieerd met categorieën zoals sportscar, collie en schommelstoel, respectievelijk. De basic niveau maximaliseert ook verschillen tussen categorieën op hetzelfde niveau. Bijvoorbeeld, een auto is zeer verschillend van een hond (beide zijn op het basisniveau), overwegende dat een collie relatief minder verschillend van een Elzasser (beide op het onderliggende niveau is). Het door Eleanor Rosch heeft beweerd dat categorieën gevormd op het basisniveau neiging naar voren eerste taalverwerving zowel ontwikkelingsachterstand, en categorieën op dit niveau meest gemakkelijk kunnen worden herkend en geïdentificeerd.