Algemene naam voor de klasse Schizomycetes: minuut (0.5-5 mm), eencellige organismen, zonder een afzonderlijke kern. Bacteriën zijn prokaryoten, en de meesten van hen worden geïdentificeerd door middel van de Gram-kleuring (q.v.). Ze zijn ingedeeld op basis van hun zuurstof eis (aerobic versus anaërobe) en vorm (sferische = Kokken; rodlike = bacillus; spiraal = Spirillen; komma-vormige = vibrio; corkscrew-vormige = spirocheten; filamenteuze). Bacteriën meestal reproduceren aardlingen, door eenvoudige celdeling, hoewel een paar ondergaan een vorm van seksuele reproductie, genoemd Woordherkomst en-opbouw. A paar bacteriën kunnen photosynthesize (met inbegrip van cyanobacteriën groen-blauw), sommige zijn Saphroyites en anderen zijn parasieten en ziekten kunnen veroorzaken. Ze zijn grote agenten van gisting, ontbindingsverschijnselen en verval, en vaak een bron van verontreiniging in de weefselkweek. In de plant pathology, stammen van bacteriën veroorzaakt ziekte in specifieke plant cultivars heten pathovars (q.v.).