Een exogene agent dat remt het vrijkomen van histamine, het aminozuur derivaat dat vasodilatatie en permeabiliteit onder vele omstandigheden, met name weefsel irritatie stimuleert. De meest voorkomende type van antihistaminicum, de H1-receptor antagonist, produceert veel gematigde bijwerkingen, en de H2-receptor antagonist cimetidine is nog problematischer. Dat ze zo vaak worden gebruikt kan zowel arts en patiënt wiegen in hun iatrogene potentieel bagatelliseren. Histamine, die meest overvloedig in de huid, ademhalings, en GI tract slijm membranen zijn, helpen genezen; antihistaminica gebruiken voor de remming van de helende reactie voor het hele lichaam gewoon om te verminderen de symptomen van het acute maar fysiologisch oppervlakkige van iets zoals hooikoorts is het risico op vele subtiele bijwerkingen.