Acties kunnen niet alleen worden omschreven voor de mens en andere intelligente dieren, maar ook voor levenloze objecten zoals zuren en golven. De filosofie van actie, echter, is niet rechtstreeks betrokken met de acties van levenloze objecten. De primaire behandelde materie is een opzettelijke actie.

Twee vragen staan centraal in de filosofie van de actie: wat zijn opzettelijke acties? En hoe zijn opzettelijke acties worden uitgelegd? Een adequaat antwoord op de eerste vraag in staat zou stellen een om te zien hoe opzettelijke acties afwijken van alles — met inbegrip van de acties van zuren en golven, nonactions, en onbedoelde acties. A succesvol antwoord op de tweede vraag zou bieden een met de theoretische machine te gebruiken in het verklaren van waarom u dit bericht leest en waarom de auteur schreef het.