Herkozen in 1916, zijn tweede termijn gericht op Wereldoorlog I. hij geprobeerd te onderhandelen over een vrede in Europa maar toen Duitsland begon onbeperkte duikbotenoorlog tegen Amerikaanse scheepvaart riep hij op Congres de oorlog te verklaren. Negeren militaire zaken, hij gericht op diplomatie en Financiën. On the home front hij begon de eerste effectieve ontwerp in 1917, verhoogd miljarden via liberty leningen, opgelegd een inkomstenbelasting op de rijke, instellen de oorlog industrieën bord, bevorderd tot vakbond groei, onder toezicht van de landbouw en voedselproductie via de hefboom act, nam het over controle van de spoorwegen, en onderdrukt linkse anti-war bewegingen. Hij verrassend weinig aandacht besteed aan militaire zaken, maar mits de financiering en voedsel levert dat geallieerde overwinning in 1918 mogelijk gemaakt. Ging hij naar Parijs in 1919 te maken van de Volkenbond en vorm van het Verdrag van Versailles. Wilson samengevouwen met een slopende beroerte in 1919, zoals de homefront zag massale stakingen en race rellen, en oorlogstijd welvaart zet in naoorlogse depressie. Hij weigerde te compromitteren met de Republikeinen die gecontroleerd Congres na 1918, dus de Senaat niet te ratificeren van het Verdrag van Versailles. Het ging in werking hoe dan ook, maar de VS nooit lid van de Volkenbond. De consensus van presidentiële deskundigen gelederen hem in de eerste of tweede laag van de beste voorzitters, in een poll 1982 het hem zesde gerangschikt van zes van de dertig voorzitters, en in een poll 2000 het hem zesde gerangschikt opnieuw uit veertig één voorzitters.