Valerian was een oude en populaire keizer. Zijn regeerperiode werd gekenmerkt door afschuwelijk en verwoestende invasies van de Franken, Alemannen, Goten en Perzen. Elk van de verschillende groepen van verschillende richtingen aangevallen en het rijk was links onbewaakt. De Franken sprong uit van de Rijn en leidde een gruwelijke inval die tot Noord-Afrika bereikt. De Alemannen aangevallen Noord-Italië en droeg tot slot na verschillende wrede gevechten, geleid door de zoon van de keizers, Gallienus gecontroleerd. Misschien de meest verwoestende invasie, was die van de Goten. Door een Marine te bouwen en het oversteken van de Bosphorous, de Goten bereikt Griekenland en vergaan ravage op grote gebieden van die provincie. Athene, Sparta, Thebe, Argos en Cornith waar maar een paar van de oude citeert die werden achtergelaten in vlammen. Beelden, Bibliotheken, boeken, tempels die alles van waarde was gewist. Het was een voorloper van de komst verwoestende invallen die waren om te verzwelgen de hele Romeinse wereld. Voor een tijd, het Oosten leek te worden in de dezelfde risico. Het was ook het gezicht van de ergste afbraak en vernedering dat een Romeinse keizer ooit in de handen van buitenlanders meegemaakt.