Auteur Patricia Cornwell beste roman over de forensisch patholoog Kay Scarpetta is, pas getrouwd, is het opsplitsen van haar tijd tussen Boston en New York, waar ze op een nieuwe toewijzing neemt.

De Scarpetta romans bevatten een grote hoeveelheid detail op de forensische wetenschap. De oorspronkelijke resolutie tot het mysterie wordt gevonden in het forensisch onderzoek van het moordslachtoffer lijk, hoewel Scarpetta aanzienlijk meer veld onderzoek doet en confrontatie met dan levensechte medical examiners verdachten. De romans over het algemeen climax met actiescènes waarin Scarpetta en haar medewerkers confronteren, of worden geconfronteerd met de moordenaar of moordenaars, meestal te sluiten met de dood van de moordenaar. De romans worden beschouwd als invloed hebben gehad op de ontwikkeling van populaire TV-series over forensisch onderzoek, zowel fictieve, zoals CSI: Crime Scene Investigation, en documentaires, zoals Cold Case Files.