Vernoemd naar het Portugese-eigendom eiland waar het gemaakt, is Madeira een onderscheidend distillatiewijn die tijdens de rijping wordt onderworpen aan een proces van lange Verwarming. Het kan variëren in kleur van bleek blond aan diepe tawny en loopt het gamma van vrij droge tot zeer zoet. De bleke gouden Sercial is de lichtste, droogste Madeira, terwijl de rijke, donkere Malmsey de liefste is. Bual en Verdelho zijn beide middellange-zoete wijnen. De smaak van Amerikaanse makelij Madeiras vergelijken niet met die van de Portugese originelen. . . maar dan zijn ze een fractie van de prijs. De aansteker Madeiras worden vaak geserveerd als aperitieven, terwijl de rijkere, donkerder Malmsey perfect voor na het diner nippen is. Madeira is ook een uitstekende koken wijn en kan worden gebruikt in zowel zoete als hartige preparaten.