Jens Jacob Eschels (12 December 1757 – 7 juni 1842) was een nautische kapitein en is de auteur van de oudste bekende captain's autobiografie in German.Eschels, een groot-groot-kleinzoon van walvisvangst kapitein Matthias Petersen, werd geboren in Nieblum op het Noord-Friese eiland Föhr, waar vele zeelieden van de vroege moderne tijd vandaan.Hij was de zoon van een gezin zonder geld, zijn vader vaak zeilde "vóór de mast" voor de Nederlandse Oost-Indische Compagnie. In 1796, leeftijd van elf, Eschels lid van de bemanning van een walvisvaarder Amsterdam als een dek jongen, herhaaldelijk verloren zijn schip in het Noordpoolgebied, maar keerde terug ongedeerd. Daarna hij op verschillende Amsterdam walvisvaarders zeilde . Tijdens het winterseizoen hij leerde de "art of navigeren".In 1778 veranderd hij in de minder gevaarlijk en op een lange termijn vooruitzicht meer welvarende handel scheepvaart. Waardoor zeilde hij alle Europese zeeën. In 1781 hij uiteindelijk stak de Atlantische Oceaan voor de eerste keer op een reis naar het Caribisch gebied. In Grenada kreeg hij de kans om naar een schip Hamburg gebaseerd als "sub-navigator". In het volgende jaar dat werd hij aanvaard als navigator op de Bark Henricus de Vierde . Als gevolg van ziekte en dood van zijn kapitein in Haïti nam hij de post van de kapitein van het schip op de reis terug naar Europa en als zodanig die zou beveelt hij verder het schip op talrijke reizen tot 1798.Later die hij verbleef op het land als de Duitse zeevaart ervaren problemen als gevolg van de napoleontische oorlogen. Door zijn reizen die hij had verzameld van bepaalde activa en nu als een fabrikant van tabaksproducten, werkte als koopman, reder en expert in nautische vragen in het vervolgens Deense stad Altona (dat is nu een deel van Hamburg/Duitsland).Zijn uitgebreide en boeiend autobiografie werd geschreven gebaseerd op dagboeken en schepen logs voorafgaand aan 1832, het was oorspronkelijk alleen bedoeld voor familie doeleinden. Het werd gepubliceerd in 1835. De 355-pagina's tellende boek biedt niet alleen een schat aan informatie over moderne zeevaart, maar biedt ook een uitzicht op het dagelijks leven en denken van de tijd. Eschels stierf in Altona in 1842.