James Watt, FRS, Londen (19 januari 1736 – 25 augustus 1819) was een Schots uitvinder en ingenieur wiens verbeteringen aan de Newcomen stoommachine waren van fundamenteel belang om de veranderingen die door de industriële revolutie in zowel zijn inheemse Groot-Brittannië en de rest van de wereld.Terwijl het werken als een instrumentmaker aan de Universiteit van Glasgow raakte Watt geïnteresseerd in de technologie van stoommachines. Hij realiseerde zich dat hedendaagse motor ontwerpen verspild een grote hoeveelheid energie door herhaaldelijk koel- en re-heating van de cilinder. Watt introduceerde een ontwerp verhoging, de afzonderlijke condensor, die vermeden deze verspilling van energie en radicaal verbeterd de macht, efficiëntie en kosteneffectiviteit van stoommachines. Uiteindelijk bewerkte hij zijn motor te produceren roterende beweging, sterk verbreden het gebruik buiten het verpompen van water.