Een 5,56 × 45 mm assault rifle, ontworpen in de vroege jaren 1990 door Heckler & Koch (H & K) in Duitsland als een vervanging voor de G3 7.62 mm strijd geweer. Het werd toegelaten tot de dienst met de Bundeswehr in 1997, ter vervanging van de G3. De G36 is gas-bediende en feeds uit een 30-ronde afneembare vak magazine of 100-ronde C-Mag trommel magazine.

Werken aan een opvolger voor de eerbiedwaardige G3 geweer had sinds de tweede helft van de jaren zeventig lopende in Duitsland. Deze inspanningen resulteerde in de innovatieve 4.73mm G11 assault rifle (gezamenlijk ontwikkeld door een groep van bedrijven geleid door H & K), die caseless munitie (ontworpen door de Dynamit Nobel bedrijf) gebruikt. Het had voorspeld dat dit wapen zou uiteindelijk vervangen de G3, daarom verder ontwikkeling van H & K's serie van vuurwapens chambered voor de 5.56x45mm NAVO patroon had stopgezet. Heckler & Koch, hebben geen prikkel om te zetten een nieuwe 5.56mm wapensysteem, was tevreden met de export georiënteerde HK33 en G41 geweren. Echter het programma G11 kwam tot een abrupt einde wanneer de Bundeswehr geannuleerd haar aanbestedingen als gevolg van bezuinigingen op de begroting verdediging na de hereniging van Oost- en West-Duitsland en H & K werd overgenomen in 1991 door British Aerospace Royal Ordnance divisie (bekend vandaag als BAE Systems).

Steeds meer belangstelling in Duitsland voor een moderne dienst geweer, chambered voor de NAVO-standaard 5.56mm cartridge geleid H & K te bieden van de Duitse strijdkrachten de G41 geweer, die ook werd verworpen. Design werk werd vervolgens geactiveerd vanaf de grond omhoog op een moderne 5.56mm assault rifle aangewezen "Project 50" of HK50. Het prototype was vervolgens trialed, waar het werd gewaardeerd hoger is dan de rivaal Oostenrijkse Steyr AUG systeem.

De HK50 geweer werd geselecteerd voor service en een eerste bestelling was geplaatst voor 33.000 geweren onder de Bundeswehr aanwijzing Gewehr G36. De volgorde betrokken ook een optie voor een verdere 17.000 geweren. Het eerst voor snelle interventiemacht van de Bundeswehr NAVO leveringen werden gesteld tijdens het derde kwartaal van 1997.

In juli 1998, werd aangekondigd dat de G36 is geselecteerd als de standaard geweer voor de Spaanse strijdkrachten, ter vervanging van de 5.56mm CETME Model L en LC-geweren. Leveringen eerste vond plaats aan het einde van 1999. Deze geweren worden vervaardigd in Spanje onder licentie door algemene Dynamics Santa Bárbara Sistemas in de FACOR (Fábrica de Armas de la Coruña)-inrichting in Coruña, Galicië.

Bovendien het geweer is gelicentieerd voor lokale productie in Saoedi-Arabië. De fabrikant in het land is de militaire Industries Corporation.