Komeet Kohoutek, formeel aangewezen C/1973 E1, 1973 XII en 1973f, werd het eerst waargenomen op 7 maart 1973 door Tsjechische astronoom Luboš Kohoutek. It bereikt perihelium op 28 December van datzelfde jaar.

Komeet Kohoutek is een lange-termijn komeet; haar eerdere verschijning was ongeveer 150.000 jaar geleden en zijn volgende verschijning zullen in ongeveer 75.000 jaar. Ten zijn verschijning in 1973 had een hyperbolische traject (e > 1) als gevolg van de gravitationele verstoringen van gigantische planeten. Als gevolg van het pad, wetenschappers theorie dat Kohoutek een Oortwolk object was. Als zodanig werd aangenomen dat dit de komeet eerste bezoek aan de innerlijke zonnestelsel, die in een spectaculaire vertoning van explosieve resulteren zou was waarschijnlijk. Infrarood- en visuele telescopische studie hebben geleid vele wetenschappers te sluiten, achteraf, dat Kohoutek is eigenlijk een Kuipergordel object, die goed zou zijn voor haar duidelijke rotsachtige make-up en gebrek aan explosieve