Het is een aromatische koolwaterstof nature voorkomt op een laag niveau in ruwe olie en normaliter in de processen van het maken van benzine via katalytische hervorming wordt geproduceerd. Het is een vloeistof water onoplosbare met de geur van verf dunner. De meerderheid van ethyltolueen wordt gebruikt als een bestanddeel van benzine in de Fractie van de C9 geproduceerd uit de olieraffinage, waarin ook 1,2,4-trimethylbenzene en andere trimethylbenzenen (zie 1,2,4 trimethylbenzene). 2-ethyltolueen is ook een vluchtige organische verbinding VOC die tot de vorming van schadelijke maaiveld ozonvorming bijdragen kan. Releases van 2-ethyltolueen zijn rechtstreeks naar de lucht van de vluchtige emissies uit olieraffinage, en auto-uitlaten. Als een vos, 2-ethyltolueen kan worden betrokken bij reacties met andere luchtverontreinigende stoffen die ozon op grondniveau, die gewassen en materialen beschadigen kan kunnen vormen evenals hebbend negatieve effecten op de menselijke gezondheid.