Tot 24 Essex-klasse vliegdekschepen gebouwd voor de United States Navy, en de vijfde tijdens Tweede Wereldoorlog US Navy schip om te dragen de naam. Opdracht in januari 1944, ze geserveerd in verschillende campagnes in de Stille Oceaan Theater of Operations, vier slag bij sterren te verdienen. Ze was zwaar beschadigd door een Japanse luchtaanval in maart 1945, met het verlies van meer dan 800 van haar bemanning, steeds de meest zwaar beschadigde vervoerder van de Verenigde Staten om te overleven van de oorlog. Film beelden van de eigenlijke aanval werd opgenomen in de 1949 film Task Force met in de hoofdrol Gary Cooper.

Na de aanval, keerde ze terug naar de VS vasteland voor reparaties, ontbreekt de rest van de oorlog; Ze werd uit dienst in 1947. In de reserve, ze was heringedeeld als een aanval vervoerder (CVA), dan een antisubmarine drager (CVS), en ten slotte een vliegtuig transport (AVT), maar nooit werd gemoderniseerd en nooit zag actieve dienst weer. Franklin en Bunker Hill (beschadigd door een kamikaze) waren de enige Essex-klasse vliegdekschepen niet te zien van actieve dienst als vliegdekschepen na de Tweede Wereldoorlog. The Franklin werd verkocht als schroot in 1966.

De kiel van Franklin werd gelegd op 7 December 1942, de eerste verjaardag van de aanval op Pearl Harbor, en ze werd gelanceerd door de Newport News Shipbuilding Company, in Virginia, op 14 oktober 1943, gesponsord door Lieutenant Commander Mildred H. McAfee, een Amerikaanse marineofficier die de directeur van de golven was. Dit oorlogsschip werd genoemd ter ere van de founding father Benjamin Franklin en voor de vorige oorlogsschepen die was uitgeroepen voor hem; het werd niet vernoemd naar de slag bij Franklin, Tennessee, die werd uitgevochten tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog, zoals soms ten onrechte wordt gemeld, hoewel een voetnoot in The Franklin Comes Home de benaming voor de slag bij Franklin. (Franklin, Tennessee was ook vernoemd naar Benjamin Franklin.) Franklin werd in dienst gesteld op 31 januari 1944, met kapitein James M. schoenmaker in opdracht. Onder de plankowners was een schip band samengesteld uit verschillende enlisted mannen die professionele muzikanten op het moment waren, met inbegrip van Saxie Dowell en Deane Kincaide, toegewezen aan Franklin door een loterij.

Franklin gestoomde zuiden naar Trinidad voor een shakedown en kort daarna, ze vertrok in taak groep 27,7 (TG 27,7) voor San Diego, deelnemen aan intensieve trainingsoefeningen voorafgaand aan bestrijding plicht. In juni, gestoomde ze via Pearl Harbor voor Eniwetok eiland waar ze zich aansloot bij TG 58.2.

Op de laatste dag van juni 1944, vertrok ze voor vervoerder op de Bonin-eilanden ter ondersteuning van de daaropvolgende aanval van de Marianen slaat. Haar vliegtuigen vernietigd vliegtuig op de grond en lucht, en pistool installaties, vliegveld en vijandelijke schepen. Op 4 juli, stakingen tegen Iwo Jima, Chichi-Jima, werden gelanceerd en Haha Jima grond doelen te raken, tot zinken brengen een groot vrachtschip in de haven en het instellen van drie kleinere schepen in brand.

Op 6 juli, Franklin begon stakingen over Guam en Rota eiland te verzachten hen omhoog voor de invasie krachten die gingen om het land op Guam, en die lijkt voortgezet tot de 21e wanneer zij rechtstreekse steun leende om veilige landing van de eerste aanval golven. Twee dagen van aanvulling op Saipan toegestaan haar stoom in Task Force 58 (Task Force 58) voor fotografische verkenning en luchtaanvallen in op de eilanden van de Palau eilanden groep. Op 25 en 26, haar vliegtuigen sloeg vijandelijke vliegtuigen, schepen en installaties op de grond. The Franklin vertrok op 28 juli en liep naar Saipan, en de volgende dag was ze verschoven naar TG 58,1.

Hoewel volle zee nemen op een benodigde last voor bommen en raketten voorkomen, Franklin gestoomde voor een andere raid tegen de Bonins. Op 4 augustus, haar strijders aangevallen Chichi-Jima en haar duikbommenwerpers en torpedo vliegtuigen vielen het konvooi van een schip ten noorden van Ototo Jima. Doelstellingen opgenomen radiostations, een watervliegtuig base, landingsbanen en schepen.

Een periode van onderhoud en recreatie van 9 – 28 augustus volgde op Eniwetok voordat ze met Enterprise, Belleau Wood en San Jacinto voor neutralisering en omgeleid aanvallen tegen de Bonins vertrokken. Van 31 augustus tot 2 September, stakingen van Franklin grond schade toegebracht, zonk twee vrachtschepen, vijandelijke vliegtuigen tijdens de vlucht vernietigd en ondernam fotografische enquêtes.