Een algemene term voor een breed scala van items die hebben worden besmet met radioactieve stoffen of radioactieve door blootstelling aan neutronenstraling geworden. Een aantal industrieën, ziekenhuizen en medische instellingen, educatieve en onderzoeksinstellingen, privé of regering laboratoria en nucleaire brandstofcyclus faciliteiten genereren LLW als onderdeel van hun dagelijkse gebruik van radioactieve stoffen. Voorbeelden zijn radioactief besmette Beschermingsschoen covers en kleding, schoonmaak lappen, dweilen, filters en reactor water behandeling residuen, apparatuur en instrumenten; medische buizen, swabs, en injectiespuiten; en karkassen en weefsels van proefdieren. De radioactiviteit van dit afval kunnen variëren van net boven de natuurlijke achtergrondconcentratie tot veel hogere niveaus, zoals gezien in delen van binnen het schip van de reactor in een kerncentrale. Laag afval is meestal opgeslagen ter plaatse door licentiehouders, hetzij tot het weg heeft vervallen en kan worden afgedankt als gewone prullenbak, of totdat het gecumuleerde bedrag wordt groot genoeg om te rechtvaardigen verzending naar een low-level stortplaats. Voor meer informatie, zie Low-Level afval.