Een isotoop van argon dat is handig als een tracer in oceaan studies. Is een radioactieve inert gas met een halfwaardetijd van 269 jaar en is geproduceerd in de atmosfeer door cosmic ray interactino met Argon-40. Het well-mixed door middel van de troposfeer en de variatie in concentratie in de afgelopen 1000 jaar is niet meer dan ongeveer 7% wordt geschat. Dit betekent dat de distributie in de atmosfeer en de Oceaan in stabiele toestand is .

Het binnenkomt de Oceaan door gasuitwisseling met de tijd evenwicht tussen het oppervlak gemengd laag en de sfeer wordt ongeveer een maand. Het evenwicht concentratie in oppervlaktewater is berekend op basis van de oplosbaarheid van argon, een bekende functie van temperatuur en zoutgehalte, en de ook bekende concetration van Ar-39 in de atmosfeer. Het oppervlak concentratie in regio's van de vorming van diep water, waar het oppervlaktewater kan niet equilibreer met de sfeer dankzij snelle convectie processen, kan worden bepaald uit metingen. Meting is op dit moment een verlieslatend proces waarbij 1500 liter water, en de gemeten concentratie wordt gerapporteerd in moderne %, d.w.z. de Ar-39:Ar:40 verhouding van het monster gedeeld door de Ar-39:Ar:40 verhouding van de troposfeer. Het minimum-opspoorbare limiet is ongeveer 5% modern (met een fout van de moderne 3-5%) die correspondeert met een leeftijd van 1100 jaar met een resolutie van ongeveer 50 jaar.

Argon-39 is een ideale tracer voor onderzoeken menging en circulatie in de diepe oceaan en in het midden tot lagere thermocline. Haar distributie is in stabiele toestand en de randvoorwaarden zijn bekend, dat wil zeggen Er is geen flux over de bodem van de Oceaan en de concentratie van oppervlaktewater is overal bekend. Haar distributie in de oceaan interieur alleen door het verkeer, mengen en radioactief verval proces wordt beïnvloed, en omdat het verval tarief is weten het dient als een klok voor het verkeer en mengen processen.