De oudste bekende soort geloofssysteem in de wereld. Het is nog steeds beoefend in een verscheidenheid van vormen in veel traditionele samenlevingen. Animisten praktijk aard aanbidding. Zij geloven dat alles in het universum een geest heeft . Dit is geïllustreerd door de praktijken van de Plains-Indianen in Noord-Amerika die de geest van de buffalo dat ze gedood voor het geven van haar leven aan hen, zodat ze kunnen overleven zou loven. Animisten geloofde ook dat voorouders over het leven van de geestenwereld waken. Dit geloof resulteerde in voorouder aanbidding als een middel van communicatie met en respect om voorouders te tonen.