Water bestaat uit twee waterstof-atoom en een zuurstof-atoom (H ₂ O). Water bestrijkt drie vierde van het oppervlak van de aarde, 60-70% van's werelds gewicht, regenereert en herverdeelt door verdamping en andere atmosferische processen. Water is betrokken bij elektrische lading scheiding, want het heeft twee typen en posities van atomen, waardoor het een netto dipool beweging. Water vapor absorbeert ook 17% van de zonnestraling in de troposfeer, waardoor het een van de twee belangrijkste broeikasgassen. Van de zonne-energie geabsorbeerd door het aardoppervlak een beetje meer dan de helft gaat in latente warmte, die warmte is geabsorbeerd door water vanwege van haar transformatie van een vloeistof naar een gas. Wanneer deze moleculen terug in een vloeistof, meestal hoger in de atmosfeer condenseren, brachten ze die energie terug in de atmosfeer als lokale opwarming van de aarde.