Una rete privata virtuale (VPN) è una rete protetta che utilizza principalmente infrastrutture di telecomunicazioni pubbliche, come Internet, per fornire agli uffici remoti o agli utenti di passaggio un accesso ad una rete organizzativa centrale. Le VPN richiedono solitamente che gli utenti remoti della rete siano autenticati e spesso proteggere i dati con tecnologie firewall e crittografia per impedire la divulgazione di informazioni private a entità non autorizzate. Ci sono due tipi di VPN; connessioni VPN di accesso remoto e VPN da sito a sito. Le VPN di accesso remoto sono per i singoli utenti che non hanno una posizione fissa - utenti remoti o mobili come addetti alle vendite. Le VPN sito a sito sono per molteplici utenti in una posizione fissa - come uffici regionali. Le VPN possono usufruire di qualsiasi funzionalità di rete che si trova su qualsiasi rete, come la condivisione di dati, l'accesso a risorse di rete, database, siti Web, stampanti, ecc. Un utente di una VPN utilizza tipicamente la rete centrale in maniera identica a quella di essere collegato direttamente alla rete centrale. La tecnologia VPN via Internet pubblico ha sostituito la necessità di dover fare una applicazione e mantiene circuiti di linea di telecomunicazione costosi una volta tipici nelle installazioni di rete WAN. La Tecnologia di rete privata virtuale riduce i costi perché non ha bisogno di linee fisiche da affittare per connettere gli utenti remoti a una rete Intranet.[1]